На этих больших кошек никто не охотится. Их просто осталось очень мало, поэтому они могут исчезнуть в результате любой неприятности, вроде лесного пожара. Фоновым фактором для проблем является низкий уровень генетического разнообразия.

Две изолированные популяции пум в горах Санта-Ана и Санта-Моника на юге Калифорнии могут полностью исчезнуть в течение 50 лет. К таким выводам пришла команда биологов из нескольких американских университетов. Две популяции пум в очеловеченном ландшафте южной Калифорнии отделены друг от друга автострадами и постройками. Ученые попытались понят, как долго большие кошки смогут прожить в таком режиме.

Обе популяции характеризуются очень низким генетическим разнообразием в результате инбридинга, что неизбежно, учитывая отсутствие связи между горными хребтами и прилегающими территориями. Ожидается, что генетическое разнообразие в этих двух популяциях будет быстро уменьшаться в течение следующих 50 лет, что может вызывать инбредную депрессию — явление, при котором выживаемость и размножение животных снижаются из-за низкого генетического разнообразия. Когда исследователи смоделировали последствия депрессии в двух популяциях, модель предсказала, что их быстрое вымирание крайне вероятно.

Модель предсказывает в целом одинаковую динамику в двух популяциях. "Наше исследование показало, что горные львы в прибрежной горной цепи Санта-Ана в первую очередь подвергаются риску из-за невозможности передвижения через автомагистраль и высокой смертности от наездов транспортных средств и гибели после нападений на домашний скот», — говорит Уинстон Викерс, соавтор работы."

На автостраде сейчас строятся сооружения, позволяющие диким животным пересекать ее, но эта работа далека от завершения. Хотя юг Калифорнии находится далеко от нас, тамошний опыт может оказаться полезным и в России. А мы не так давно писали о нетипичном случае взаимодействия человека с пумой. Та попыталась охотится на бегущего мужчину и была задушена голыми руками.

https://www.popmech.ru/science/news-470052-pumy-yuzhnoy-kalifornii-mogut-ischeznut-v-blizhayshie-polveka/