Ученые изучили загадочное поведение бактерий, которые способны жертвовать собой на благо популяции. Эти альтруистические существа, ныне описанные в журнале Molecular Systems Biology, могут быть использованы в условиях, когда запрограммированная гибель отдельных клеток дает явное преимущество для выживания всей популяции бактерий.


"Мы измерили и проверили адаптивные преимущества запрограммированной гибели на кишечной палочке, - говорит Лингчонг Ю, старший автор исследования, доцент кафедры медицинской биоинженерии Университета Дьюка. - Эта система настраиваема, таким образом степень "альтруистической" смертности бактерий в различных условиях может увеличиваться". ... Читать дальше »

Удивительное открытие указывает путь к созданию эффективного средства борьбы с опаснейшими вирусными инфекциями, такими как бешенство.


Вирусы очень трудно победить. Особенно это касается РНК-вирусов, которые успешно противостоят противовирусным препаратам по той простой причине, что копируют себя со множеством неточностей. В результате у РНК-вирусов при копировании возникают ошибки, мутации генов, которые затрудняют разработку эффективных лекарств.

Ученые вирусолог Эми Ли и профессор микробиологии и иммунобиологии Шон Уилан изучали различия процесса синтеза белков РНК и микро-РНК различных вирусов. Ученые сосредоточили внимание на белковых компонен ... Читать дальше »

Ученые из лаборатории Колд Спринг Харбор установили клональное происхождение клеток-канделябров, нейронов коры головного мозга, интегрирующих информацию от сотен "обычных" нейронов. Работа опубликована в журнале Science, а ее краткое содержание можно прочитать на сайте лаборатории.


Клетки-канделябры были открыты около 40 лет назад в ходе изучения срезов коры головного мозга. От обычных нейронов они отличаются тем, что образуют контакты с очень многими пирамидальными клетками. Число синапсов у клеток-канделябров достигает пяти сотен, причем контакты образуются только с пирамидальными нейронами коры (это основные возбудительные нейроны млекопитающих) в районе само ... Читать дальше »

Американские биологи успешно изучили структуру ключевой части вируса гриппа — систему самокопирования и производства новых вирусных частиц, подготовили ее виртуальную модель и опубликовали свои выводы в статье в журнале Science.


"Вы не сможете создать лекарство, используя лишь эту модель. Однако теперь мы намного лучше понимаем то, как вирус гриппа копирует себя, и этот факт открывает множество путей к более эффективным лекарствам от гриппа", — заявил один из авторов открытия Роберт Кирхдорфер (Robert Kirchdoerfer) из Исследовательского института Скриппса в городе Ла-Хойя (США).

Кирхдорфер и его коллеги смогли рассмотреть систему самокопирования, один из самых ... Читать дальше »

Ради своего ребёнка мать готова отдать всё, даже жизнь. Такое поведение присуще не только человеку, но и животным. Тут можно вспомнить самок дельфинов, которые перестают спать на какое-то время, когда заботятся о детёнышах, или паучих, буквально отдающих себя на съедение собственным паучатам.


Исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Франциско (США) обнаружили, что подобное самопожертвование можно обнаружить едва ли не на клеточном уровне: оказалось, что материнские клетки дрожжей отдают собственные митохондрии дочерним и делают это настолько бескорыстно, что в конце концов погибают сами.

Обычно мы представляем деление клеток так: кл ... Читать дальше »

Американские химики разработали экономически эффективный способ получения дизельного топлива из сахаров и крахмала. В будущем это позволит сократить потребление нефтепродуктов и перейти на возобновляемые источники энергии.


Ученые из Калифорнийского университета усовершенствовали технологию, изобретенную в 1914 году химиком Хаимом Вейцманом, будущим первым президентом Израиля. Вейцман обнаружил, что бактерия Clostridium acetobutylicum, расщепляя сахара, образует смесь ацетона, бутанола и этанола, которые до этого вырабатывались лишь путем перегонки нефти.

Изобретение Вейцмана позволило британской промышленности в годы Первой мировой войны в условиях дефицита неф ... Читать дальше »

Ученые из Массачусетского технологического института составили математическую модель распространения питательных веществ в морской воде и показали, что активное перемещение дает способным к нему организмам преимущество перед остальными. Работа опубликована в журнале Science, а ее краткое содержание приводится на сайте института.

Модель основана на турбулентном движении жидкости, характерном для морской воды. Она учитывает, что источником питательных веществ в океане обычно выступают клетки гибнущего фитопланктона. Симуляция, приводимая авторами, показывает, как именно эти питательные вещества со временем распространяются в среде.

Ученые п ... Читать дальше »

Несколько лет назад исследователи из Университета Орхуса (Дания) обнаружили на дне моря странные электрические потоки. Оказалось, что причиной этих явлений служат длинные многоклеточные цепочки бактерий из рода Desulfobulbus.


Каждая отдельная клетка Desulfobulbus имеет в длину всего несколько тысячных долей миллиметра, но бактерии предпочитают жить не поодиночке, а объединяясь в нити длиной до сантиметра. Такие нити можно считать единым организмом, клетки в них связаны теснейшим образом и обмениваются друг с другом всем, чем только можно. Энергию Desulfobulbus получают, окисляя сероводород, скапливающийся у морского дна. При этом бактерии, обитающие в донном слое ... Читать дальше »

Ученые обнаружили новый вид гигантских вирусов, у которых имеются собственные вирусы, которые в свою очередь заражаются ранее неизвестным видом мобильных генетических элементов. Работа опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, а ее краткое содержание можно прочитать на сайте Phys.Org


Необычный вирус обнаружили у паразитической амебы Acanthamoeba polyphaga, найденной в жидкости для контактных линз. Он относится к мимивирусам - одному из самых необычных типов вирусов, отличающихся своими гигантскими для микромира размерами. У этого вируса, получившего название Lentille, был найден собственный вирус - вирофаг (по аналогии с бактериоф ... Читать дальше »

Можно ли обладать памятью, не имея при этом не то что мозга, а вообще нервной системы? Слизевик Physarum polycephalum убедил учёных, что такое вполне возможно. Эти организмы существуют в двух формах. Когда питательных веществ достаточно, слизевик выглядит как обычная амёбообразная клетка, но если ресурсов мало, такие клетки объединяются в суперклетку со многими ядрами, которая отправляется на поиски лучшей жизни.


В теле слизевика нет распределения обязанностей между клетками, нет тканей и органов. Однако, как пишут в журнале PNAS исследователи из Сиднейского университета (Австралия), эта слизистая масса вполне способна запомнить, где она была. Когда слизе ... Читать дальше »