Для теплокровных позвоночных, особенно динозавров, главная проблема при жизни в соленой воде — избыток солей. В отличие от млекопитающих, рептилии и птицы не могут выделять концентрированную мочу. Вместо этого эволюция дала им особый инструмент — солевые железы в области головы, которые выводят соли наружу, например, через нос. По принципу действия эти железы похожи на слезные железы у человека.

 
Среди современных животных лучше всех к жизни в соленой воде приспособлены птицы, у которых эти железы часто расположены над глазницами, прямо на крыше черепа. Ученые д ... Читать дальше »

Передача вирусов и бактерий от клещей к жертве происходит во время укуса. Слюна этих паукообразных представляет собой сложный комплекс разных молекул и содержит так называемые экзосомы — микроскопические внеклеточные «пузырьки», которые переносят белки и другие биологические сигналы между клетками и тканями.

Эти экзосомальные белки помогают клещам крепко приклеиваться к коже хозяина, питаться незаметно, легко насыщаться, не вызывая иммунного ответа и даже обезболивая место укуса.

Авторы нового исследования, опубликованного в журнале The EMBO Journal, выявили новый богатый глицином экзосом ... Читать дальше »

Слонорылы, или мормиры, живут в мутных водах Африки и ориентируются в пространстве с помощью слабых электрических полей. В хвосте у этих рыб есть специальные клетки-электроциты, которые генерируют электрический заряд. Обычно животное подает десятки и сотни таких сигналов в секунду.

Так рыбы передают друг другу информацию о своем виде, поле, даже социальном статусе и настроении. Однако длительность разряда непостоянна: у некоторых видов в брачный сезон тестостерон удлиняет разряд у самцов, а у других видов разряд становится длиннее с возрастом. Причем эти разряды считывают одни и те же рецепторы в коже, которые могут ... Читать дальше »

Скрытожаберники — это самые крупные амфибии из ныне существующих, их размер может достигать двух метров. Они ведут водный образ жизни и обитают в США, Китае и Японии. У современных представителей этого семейства уплощенное тело, хорошо заметные кожные складки и одна пара жаберных щелей.

Еще одна характерная особенность современных скрытожаберников — асимметричное всасывающее питание, то есть такое поведение при питании, при котором одна сторона нижней челюсти двигается независимо от другой.

По данным исследований, это семейство возникло в позднем мезозое (около 100–66 млн лет назад) ... Читать дальше »

У орангутанов очень замедленный жизненный цикл с одним из самых длительных интервалов между родами и самым низким зарегистрированным уровнем младенческой смертности среди приматов и даже млекопитающих.

Ученые предположили, что ключевую роль в жизненном цикле орангутанов играет долгое грудное вскармливание, поскольку оно, возможно, способствует здоровью потомства и увеличивает интервалы между родами у самок. Однако до сих пор не было ясно, в каком возрасте детенышей орангутанов отлучают от груди.
 
Для оценки продолжительности грудного вскармливания авторы нового исследования, специали ... Читать дальше »

Тихоходки — микроскопические беспозвоночные, появившиеся не менее 500 миллионов лет назад и пережившие пять массовых вымираний. Тихоходки отличаются выносливостью: они переносят вакуум, ионизирующее излучение, давление в шесть тысяч атмосфер и даже открытый космос. Для этого животные впадают в состояние анабиоза, при котором их метаболизм почти останавливается, но устойчивость к экстремальным условиям растет.

Некоторые виды тихоходок переносят температуры до 100 °C в таком неактивном состоянии. Однако оставалось неизвестным, какой именно физический механизм позволяет им избегать пер ... Читать дальше »

Зоологи обнаружили, что подковчатые полозы, завезенные людьми на остров Ивиса в Балеарском архипелаге, научились плавать в море и заселять прибрежные островки. Это плохая новость для находящихся под угрозой исчезновения ивисских стенных ящериц.

На самой Ивисе полозы уже почти истребили этих рептилий. Предполагалось, что на прибрежных островках стенные ящерицы находятся в безопасности. Однако новые данные свидетельствуют, что полозы могут добраться и до них. Как отмечается в статье в журнале Ecology, по крайней мере две популяции стенных ящериц с островков вокруг Ивисы уже уничтожены змеями.

Некоторые виды з ... Читать дальше »