Австралию заполонили красные огненные муравьи, сообщает BBC. Они могут стать самыми опасными местными вредителями и нанести стране больший ущерб, чем дикие кролики, тростниковые жабы и лисы вместе взятые. По оценкам экспертов, количество случаев анафилактических реакций из-за укусов муравьев может дойти до 3 тыс. в год.

Колонии красных муравьев попали в Австралию в 2001 году через морской порт Брисбен. Они наводнили юго-восток Квинсленда и сейчас подбираются к Новому Южному Уэльсу. Укусы красных муравьев могут вызывать аллергические реакции, иногда – смертельные. Так, в США насчитывается более 80 смертей, вызванных укусами этих насекомых. «Огненн ... Читать дальше »

Муравьи передают важную социальную информацию крайне необычным образом – они "целуются" и обмениваются феромонами, таким образом донося волю королевы до всех обитателей колонии, говорится в статье, опубликованной в журнале eLife.

"Многие из нас считали, что трофаллаксис является всего лишь механизмом обмена пищей. Но оказалось, что подобные контакты происходят и в других контекстах, к примеру когда муравей встречается с сородичем после долгой изоляции. Поэтому мы проверили, есть ли какие-то "социальные" молекулы в жидкости, которой обмениваются муравьи", — заявил Ричард Бентон (Richard Benton) из университета Лозанны ... Читать дальше »

Бельгийские исследователи выяснили, что рыжие муравьи, принадлежащие к роду Myrmica, могут идентифицировать себя с отражением в зеркале. Ранее ученые считали, что это могут делать только некоторые виды млекопитающих и птиц.

Испытание "самопознания в зеркале" было разработано в 1970 году психологом Гордоном Гэллапом младшим в попытке проверить, имеет ли не являющееся человеком животное способность распознавать себя. Мы знаем, что некоторые слоны, приматы, китообразные и птицы проходят данное испытание. В прошлом году ученые из университета Брюсселя опубликовали результаты, что муравьи также прошли этот зеркальный тест. Это первый раз, когда насекомо ... Читать дальше »

Штангисты поднимают внушительные веса, но в природе есть и другие животные, способные заткнуть штангистов за пояс. Пол Андерсон, возможно, был одним из сильнейших мужчин, живших на Земле. Он мог нести на горбу восемь человек или вбить гвоздь через две доски одним ударом.

В 1957 году Андерсон, как говорят, поднял 2,8 тонны на спине. Это временно принесло ему мировой рекорд, но впоследствии запись удалили из-за отсутствия подтверждающих доказательств. Никто и никогда, хоть и подбирался близко, не смог превзойти подвиг Андерсона. По крайней мере человек. Но в природе есть существа, способные на изумительные подвиги силы.

Долгое время люди использовали в ... Читать дальше »

Муравьи, найденные на островах Фиджи в Тихом океане, ведут себя как настоящие миниатюрные фермеры. Исследование показало, что трудолюбивые насекомые занимаются посевом и удобрением семян по меньшей мере шести видов растений.

Ранее наблюдалось, что некоторые виды муравьев для обеспечения себя пищей выращивают грибные сады. Но навыки культивирования растений у этих насекомых обнаружены впервые, отмечают ученые из Мюнхенского университета, опубликовавшие свои выводы в журнале Nature Plants.

Муравей, известный как Philidris nagasau, собирает семена из плодов шести различных разновидностей растения Squamellaria, а затем «сажает» их в укромные ... Читать дальше »

Американские ученые обнаружили, что до образования Панамского перешейка между Центральной Америкой и Южной Америкой формировались временные насыпи, — об этом свидетельствует геном муравьев. Результаты работы представлены в Molecular Ecology.

Панамский перешеек — перешеек, который соединяет Центральную и Южную Америку и омывается Карибским морем и Тихим океаном. Считается, что он образовался в плиоцене (около 3 миллионов лет назад), что обеспечило межконтинентальный обмен фауной и флорой. Ряд последних исследований, однако, указывает на то, что подобный обмен мог происходить и ранее.

В новой работе ученые изучили геном кочевых муравьев (Ec ... Читать дальше »

Термитологи открыли новый вид термитов, который назвали Proneotermes macondianus. Об открытии рассказывается в журнале ZooKeys. Международная группа ученых из Германии, США и Колумбии обнаружила термитов на карибском побережье Колумбии.

«Вид назвали в честь нобелевского лауреата Габриэля Гарсиа Маркеса и выдуманного города «Макондо» из его книги «Сто лет одиночества», – рассказывают ученые. – Macondiano(a) – это также испанское слово, которым в Колумбии называют что-то невероятное, редкое или удивительное, что можно сравнить только с выдуманной вселенной и магическим реализмом этой книги».

У предс ... Читать дальше »

Группа американских ученых обнаружила, что колонии красных огненных муравьев могут сдерживать распространение клещевых инфекций среди животных и человека. Результаты работы представлены в журнале Royal Society Biology Letters.

Красный огненный муравей (Solenopsis invicta) — один из наиболее опасных и ядовитых видов муравьев. Эти насекомые широко распространены в США, куда были случайно завезены из Южной Америки, а также в Австралии, Сингапуре, Китае. Яд  S. invicta содержит алкалоид соленопсин, укус муравьев вызывает аллергическую реакцию, а при индивидуальной непереносимости — смерть. Ежегодный ущерб от S. invicta только в США оценивается в ... Читать дальше »

Новый, ранее не изученный вид муравьев обнаружен учеными в желудке лягушки. Подробности этого открытия описаны в журнале ZooKeys. Поскольку лягушки Oophaga sylvatica обитают в труднодоступных районах Колумбии и Эквадора, ученые часто используют их для изучения насекомых, которыми они питаются. Таким способом и был обнаружен новый вид муравьев Lenomyrmex hoelldobleri, описанный Кристианом Рейбелингом из Университета Рочестера.

Больше всего у нового муравья ученых поразила форма челюстей. «Форма челюстей напоминает мне щипцы», — пояснил автор работы. По его словам, можно предположить, что такими челюстями муравьи достают свою добычу, в том чи ... Читать дальше »

Муравьи-бегунки могут оценивать пройденное расстояние без помощи внутреннего шагомера, опираясь только на зрение, — установили ученые из Института нейробиологии Университета Ульма в Германии. Результаты опубликованы в журнале Science.

Муравьи-бегунки (лат. Cataglyphis), обитающие в африканских пустынях и степях (их иногда называют «фаэтончиками»), имеют поразительные способности к навигации и используют интегрирование по пути для оценки пройденного расстояния и точного расчета траектории движения. Это помогает им всегда возвращаться в гнездо кратчайшим путем после долгих блужданий по пустыне в поисках пищи. Ранее было известно, что у летающ ... Читать дальше »