Ученые из Японии исследовали биологический механизм, позволяющий королевам термитов сохранять репродуктивные способности невзирая на возраст. Генетические особенности вечной молодости королев термитов были описаны в журнале Plos One.

Королев термитов можно сравнить с пчелиными матками, то есть, им принадлежит ключевая роль в поддержании жизни колонии насекомых. Рабочие термиты обладают гендерными различиями, однако размножаться могут исключительно королевы и короли, которые, соответственно, обладают особыми привилегиями. Интересно, что в отличие термитов-воинов и термитов-рабочих, продолжительность жизни которых невысока, королева живет очень долго — д ... Читать дальше »

Биологи из Миссурийского университета науки и технологий установили, что муравьям, как и людям, необходимо поддерживать баланс между работой и отдыхом. Как выяснили ученые, обычно в то время, как одни насекомые трудятся, другие отдыхают, что сокращает необходимое для поддержания жизни колонии количество пищи. О своих наблюдениях биологи рассказали в журнале Insect Science.

«Долго оставалось неясным, почему в больших колониях муравьи тратят меньше энергии в расчете на одно насекомое, чем в меньших по размеру муравейниках. Мы обнаружили, что так получается из-за того, что в крупных колониях больше муравьев, которые не работают, то есть не потребляют энер ... Читать дальше »

Муравьи-жнецы во Флориде собирают и проращивают семена растений, чтобы очистить их от твердой кожуры. Живущих в Северной Америке муравьев Pogonomyrmex вполне можно назвать жнецами: большая часть представителей этого рода собирает для пропитания семена растений, в том числе и типовой вид Pogonomyrmex badius. Мелкие, рыжие и кусачие, они могут накапливать в своих колониях серьезные запасы в сотни тысяч семян.

Пищевое поведение этих муравьев-жнецов изучили энтомолог из Флориды Уолтер Цинкель (Walter Tschinkel) и его коллега Кристина Квапич (Christina Kwapich) из Университета штата Аризона. В статье, опубликованной журналом PLоS One, ученые пишут, что работ о то ... Читать дальше »

Австралия страдает от нашествия красных огненных муравьёв, наносящих серьезный ущерб. Сильнее всего пострадал штат Квинсленд. Муравьи пожирают посевные культуры, жалят домашний скот, они способны разрушить даже фундамент дома. И люди тоже могут стать их жертвами. Специалисты и активисты бьют тревогу: они отправили властям Австралии отчёт с призывом немедленно вмешаться для решения проблемы.

Эндрю Кокс, активист, один из авторов доклада: “Наш отчёт показывает, какой вред наносят красные огненные муравьи. Если мы не остановим распространение этих насекомых, то ущерб от них может перекрыть убытки от всех других диких живот ... Читать дальше »

Международная группа ученых убедилась в том, что муравьи из рода Aphaenogaster способны выбирать орудия труда в зависимости от их свойств, например для транспортировки жидкости они используют предметы с хорошими впитывающими свойствами. При этом насекомые могли выбрать незнакомые им раньше артефакты, с которыми они не сталкивались ранее. Исследование опубликовано в Animal Behaviour.

Хорошо известно, что многие животные, в том числе насекомые, используют вспомогательные предметы для выполнения каких-либо задач. Так, личинки муравьиных львов, сидя в выкопанных ими в песке воронках-ловушках, «бомбардируют» песком пробегающих по поверхности ме ... Читать дальше »

Американский экстремал решил проверить на себе действие самых ядовитых муравьев в мире. Опасный эксперимент был снят на видео. В Центральной и Южной Америках обитает муравей Paraponera clavata, обладающий ядом, превосходящим по силе воздействия яд любой осы или пчелы.

Эти хищные насекомые, достигающие в длину 25 мм, имеют 3,5-миллиметровое жало. В ходе изучения химического состава яда из него был выделен новый парализующий нейротоксин (пептид), названный понератоксином.

Местные жители называют Paraponera clavata «муравьем-пулей» (Hormiga bala) или «муравьем-24 часа» (Hormiga Veinticuatro), так ... Читать дальше »

Эксперименты брюссельских ученых показали, что муравьи могут узнавать свое отражение. Это свойство, присущее некоторым приматам, принято считать признаком самосознания. Мари-Клэр и Роджер Каммер — энтомологи из Бельгии — опубликовали результаты исследований в 2015 году (тремя годами ранее Кэммер доказала, что муравьи способны различать цвета и геометрические фигуры). Опыты прошлого года проводились на рыжих муравьях (представителях рода Myrmica).

Десяток насекомых поместили в небольшой лоток, где находилось зеркало. Становясь напротив него, муравьи начинали быстро поводить головой и усиками из стороны в сторону, иногда пытаясь прикоснуться к отра ... Читать дальше »

Австралию заполонили красные огненные муравьи, сообщает BBC. Они могут стать самыми опасными местными вредителями и нанести стране больший ущерб, чем дикие кролики, тростниковые жабы и лисы вместе взятые. По оценкам экспертов, количество случаев анафилактических реакций из-за укусов муравьев может дойти до 3 тыс. в год.

Колонии красных муравьев попали в Австралию в 2001 году через морской порт Брисбен. Они наводнили юго-восток Квинсленда и сейчас подбираются к Новому Южному Уэльсу. Укусы красных муравьев могут вызывать аллергические реакции, иногда – смертельные. Так, в США насчитывается более 80 смертей, вызванных укусами этих насекомых. «Огненн ... Читать дальше »

Муравьи передают важную социальную информацию крайне необычным образом – они "целуются" и обмениваются феромонами, таким образом донося волю королевы до всех обитателей колонии, говорится в статье, опубликованной в журнале eLife.

"Многие из нас считали, что трофаллаксис является всего лишь механизмом обмена пищей. Но оказалось, что подобные контакты происходят и в других контекстах, к примеру когда муравей встречается с сородичем после долгой изоляции. Поэтому мы проверили, есть ли какие-то "социальные" молекулы в жидкости, которой обмениваются муравьи", — заявил Ричард Бентон (Richard Benton) из университета Лозанны ... Читать дальше »

Бельгийские исследователи выяснили, что рыжие муравьи, принадлежащие к роду Myrmica, могут идентифицировать себя с отражением в зеркале. Ранее ученые считали, что это могут делать только некоторые виды млекопитающих и птиц.

Испытание "самопознания в зеркале" было разработано в 1970 году психологом Гордоном Гэллапом младшим в попытке проверить, имеет ли не являющееся человеком животное способность распознавать себя. Мы знаем, что некоторые слоны, приматы, китообразные и птицы проходят данное испытание. В прошлом году ученые из университета Брюсселя опубликовали результаты, что муравьи также прошли этот зеркальный тест. Это первый раз, когда насекомо ... Читать дальше »