Ученые из Национального музея естественной истории Смитсоновского института выяснили, что сельскохозяйственная революция началась у муравьев 30 миллионов лет назад в засушливой окружающей среде. С подробностями исследования можно ознакомиться в Proceedings of Royal Society B.

Муравьи-грибководы и листорезы Attini освоили сельское хозяйство на миллионы лет раньше, чем это сделал человек. Считалось, что сельскохозяйственная эволюция началась у этих муравьев во влажных тропических лесах Южной Америки. При помощи филогенетических данных, полученных из ультраконсервативных элементов ДНК, ученые восстановили эволюционную историю Attini.

Они обнаружили, что ... Читать дальше »

Швейцарские биологи нашли вид муравьев Formica paralugubris, некоторые особи которого «готовят» антибиотики из древесной смолы и собственного яда. Исследование опубликовано в журнале Ecology and Evolution. Лесные муравьи живут большими колониями, насчитывающими сотни тысяч особей. Их муравейники, устроенные в теплых влажных местах, полны трупов насекомых, которыми питаются муравьи.

Муравейники создают прекрасные условия для распространения болезней, однако многим видам муравьев удается избежать эпидемий. Для этого насекомые ухаживают друг за другом и чистят муравейники. Однако некоторые особи, как показало исследование, дополнительно собирают обл ... Читать дальше »

Термиты могут ходить так тихо, что муравьи их не слышат, и имитируют муравьиные шаги в случае опасности, стуча головами, рассказали австралийские ученые. Исследование было опубликовано в журнале Ecology Letters. Исследование показало, что термиты способны ходить в 100 раз тише, чем муравьи.

Муравьи часто питаются термитами, но тихая походка позволяет последним бродить практически под носом у муравьев и оставаться незамеченными. Сами же термиты определяют присутствие муравьев на слух – в поставленных экспериментах они старались не приближаться к отсекам аквариума, в которых были живые муравьи или проигрывалась запись их шагов. При этом пустые отсеки или ... Читать дальше »

Группа ученых из Бельгии и Кот д’Ивуара показала наличие мутуализма между двух видов муравьев, которые проживают в одном муравейнике. При этом один вид муравьев выступает в качестве строителей, а другой защищает гнездо в случае опасности. Статья будет опубликована в Behavioral Ecology and Sociobiology.

Мутуализм — форма симбиоза, при которой партнеры с обеих сторон извлекают пользу из сожительства. Взаимовыгодные отношения между растениями и животными встречаются в разных классах организмов, в том числе они нередки и среди муравьев. Например, один из видов, обитающих на островах Фиджи, выращивает растения из рода ... Читать дальше »

Первые австралийские термиты обитали на деревьях, и лишь потепление и сокращение лесного покрова заставило их научиться возводить огромные термитники. В Австралии термитники могут достигать 8 метров в высоту. С учетом размеров собственного тела (3 мм) термиты возводят самые большие сооружения на планете – если увеличить их до пропорций человека, то такое здание достигнет высоты в несколько километров.

Термитники вполне можно отнести к числу таких важных, редких и удачных адаптаций, как человеческий мозг, и похоже, что механизмы их происхождения тоже похожи. Биолог из Сиднейского университета Нэйтан Ло (Nathan Lo) и его коллеги секвенировали геном Nasut ... Читать дальше »

Ученые проанализировали открытый несколько лет назад суперген (группу тесно связанных генов), отвечающий за социальную организацию огненных муравьев, и выяснили, как он изменялся в ходе эволюции. Результаты были опубликованы в журнале Molecular Ecology, также об открытии сообщается на портале EurekAlert!.

Существует два типа колоний огненных муравьев: в одних есть лишь одна королева, в других – десятки. Ученые сравнили геномы представителей обоих типов. Гомогенные различия в хромосомах супергена, содержащего более 500 генов, указывали на то, что он менялся не на протяжении какого-то времени, а одномоментно. Перегруппировка хромосом повлекла за собой из ... Читать дальше »

Биологи из Тюбингенского, Ульмского и Фрайбургского университетов провели исследование, чтобы понять, как муравьи-бегунки (фаэтончики) ориентируются в пространстве, где почти нет внешних ориентиров. Результаты их работы опубликованы в Journal of Experimental Biology.

Биологи заметили, что, уходя от гнезда в поисках пищи, муравьи всегда легко находят дорогу назад, причем выбирают кратчайший путь. Как установили ученые, насекомые отмечают пройденное расстояние и используют солнце в качестве указателя направления, учитывая его суточное движение. В этом им помогают их биологические часы. Подходя к гнезду, муравьи меняют «та ... Читать дальше »

Международная группа учёных выявила у муравьёв так называемый «гормон любви». На его основе был создан уникальный препарат для женщин. Исследования прошли на базе института MedUni. Учёные из Дании, Австралии, Англии, Чехии и Австрии обнаружили у муравьёв нейропептид, отвечающий у человека за приятные позитивные чувства и ощущения.

Окситоцин, так называемый «гормон любви», может быть заменён на муравьиные нейропептиды с целью возрастания количества вазопрессина. Автор исследований говорит, что вещество было удачно протестировано на тканях матки человека, оно эффективно ингибирует сокращения мышц. Его синтетический аналог инотокин мог б ... Читать дальше »

Ученые из Эдинбургского университета выяснили, что муравьи могут быстро добраться до своего гнезда из незнакомой местности, даже передвигаясь задом наперед. С подробностями исследования можно ознакомиться в журнале Current Biology.

Исследователи изучили передвижение муравьев, проживающих в пустыне. На пути до гнезда ученые расставили небольшие барьеры, чтобы насекомым было сложнее добраться до него. Муравьям также пришлось перетаскивать на себе печенье.

Ученые обнаружили, что когда муравьи перетаскивали груз, то периодически они останавливались, чтобы осмотреться, заглянуть вперед, а затем снова продолжить путь. Мурав ... Читать дальше »

Ученые из Японии исследовали биологический механизм, позволяющий королевам термитов сохранять репродуктивные способности невзирая на возраст. Генетические особенности вечной молодости королев термитов были описаны в журнале Plos One.

Королев термитов можно сравнить с пчелиными матками, то есть, им принадлежит ключевая роль в поддержании жизни колонии насекомых. Рабочие термиты обладают гендерными различиями, однако размножаться могут исключительно королевы и короли, которые, соответственно, обладают особыми привилегиями. Интересно, что в отличие термитов-воинов и термитов-рабочих, продолжительность жизни которых невысока, королева живет очень долго — д ... Читать дальше »