80 лет назад случилось чудо, до сих пор будоражащее умы: полковнику медицинской службы Великобритании Роберту Кеннету Уилсону удалось сфотографировать загадочное существо, обитающее в шотландском озере Лох-Нэсс. Тот снимок стал эталоном, практически единственным реальным доказательством существования таинственного лох-несского чудовища.

Ведь остальные фотографии Нэсси ни научный мир, ни комиссия, созданная для изучения озерного феномена, не принимали всерьез: на них вместо змееподобного существа обнаруживались то коряга, то бревно, то скрученные рыбацкие сети. А то и вовсе снимки признавались монтажом...

Так может, в юбилейный год кому-то повезет, как английскому полковнику? Недаром уже с января все местные гостиницы забиты приезжими. Фототехника далеко шагнула, мобильник с камерой теперь всегда под рукой…

Легендарный снимок

История появления фотосессии Нэсси не менее загадочна, чем и сама лох-несская красавица. Доподлинно известна только дата: Уилсону удалось сделать свои феноменальные фотографии 19 апреля 1934 года. Через три дня снимок опубликовала газета «Дейли Мейл», чей тираж тут же подскочил до небес, а сам полковник стал чуть ли не национальным героем Британии.

Шквал читательского интереса оказался таким стремительным, что уже в следующем номере газета поведала миру, как был сделан сенсационный снимок. Оказывается, полковник увлекался фотографией достопримечательностей. Конечно, он знал лохнесские легенды, повествующие, что на скале Грайви иногда появляется дракон, а в озере Лох-Несс — водяное чудовище. Но человеком он был здравомыслящим, так что на берег озера Лох-Несс явился не за чудесами, а с целью сделать снимки очаровательных пейзажей. Увы, фотографу мешали облака. Солнце появлялось урывками. Полковник с приятелем уже устали таскать и устанавливать треногу, по тем временам тяжеленную и сложную конструкцию. Уилсон присел отдохнуть — как вдруг приятель закричал: «Боже, да это чудовище!» Тут и Уилсон увидел, что из воды, примерно в двухстах метрах от берега медленно поднимается голова на длинной шее. Полковник схватился за фотоаппарат. Несси исчезла через пару минут, но Уилсон, которого в тот момент беспокоила погода на неделю, успел сделать четыре снимка.

Вечером, проявив пленку, полковник обнаружил три совершенно смазанных кадра — но на четвертом снимке легендарная Нэсси явилась миру во всей красе.

Реальность чуда

Это была сенсация. Конечно, сами шотландцы уже больше ста лет рассказывали, что в озере живет странное существо. Но ведь им не верили! И вдруг — нежданное, но неоспоримое доказательство. Фотоснимок проверили профессионалы. Никаких склеек, подтасовок — фото признали настоящим.

После публикации таинственным животным занялись ученые — историки, зоологи, ветеринары, любители необъяснимых фактов. Всем хотелось понять, откуда взялась Нэсси. Версий было множество. Все, ясно, мало доказательны, но зато давали пищу пытливым умам. А что еще нужно человеку, как не убедиться в реальности чуда?..

Высказывались самые причудливые версии, от более или менее научных до совершенно фантастических. Самыми правдоподобными были признаны две.

Первая: лохнесская жительница (впрочем, никто не знал ее пола, просто считать «дамой» тонкое существо с грациозной высокой шейкой было как-то приятнее) чудесным образом сумела уцелеть в горном озере, удаленном от цивилизации, еще со времен динозавров. Вторая: Несси не обитает в озере, она живет в море, а сюда попадает, проплыв некими подводными (подземными) ходами. Кстати, именно эта версия объясняет, почему существо появляется в водах Лох-Несса лишь изредка.

День, когда был опубликован снимок Несси, воистину можно считать знаменательным, он стал своего рода точкой отсчета: с этого момента резко вырос (и не падает до сих пор) интерес человечества к непознанному, расцвела криптозоология — наука, занимающаяся поисками животных, считающихся легендарными, мифическими, а также изучающая артефакты, связанные с вымершими животными.

Чудовище заказывали — получите!

В декабре 1975 года грянула новая сенсация. Обнаружилось, что приятель, с которым полковник Уилсон бродил по берегу озера Лох-Несс, является сотрудником… газеты «Дейли Мейл» — той самой, которая поместила легендарный снимок Нэсси. Согласитесь, история предстает в ином свете…

Итак, открывается новая страница нашей детективной истории. Как выяснилось, приятель Уилсона — фоторепортер Дюк Уэзерелл. А знаменитый снимок передал в газету «Дейли Телеграф» почему-то даже не он сам, и не наш бравый полковник, а сын Дюка: Ян Уэзерелл. Путанная история, господа мои, воистину, детектив… Впрочем, пресса немного посудачила об этом и быстро забыла.

Прошло еще 19 лет. В 1994 году интервью Яна Уизерелла попалось на глаза руководителям научного проекта «Лох-Несс»: зоологу Дэвиду Мартину и исследователю Аластеру Бойду. Дотошные изыскатели решили докопаться до истины. Оказалось, что Яна Уэзерелла уже нет в живых, но жив его сводный брат, приемный сын репортера Дюка: Кристиан Сперлинг. К нему-то на южное побережье и нагрянули Мартин и Бойд. Выяснилось невероятное! Да, именно репортер Дюк сделал легендарный снимок, но как?! Оказалось, что еще за год до опубликования фото, в 1933-м, газета «Дейли Мейл» отослала репортера на Лох-Несс, чтобы он сумел заснять местное легендарное чудовище. Надо было чем-то подогреть интерес читателей. Репортеру это не удалось, хоть он несколько месяцев подряд караулил удачу, бродя по берегам озера при любой погоде. Чудовище упорно не желало явиться миру и поднять тираж газеты. Руководство наседало, и Дюк взъярился: «Надо вам чудовище — вы его получите!»

Он послал сына Яна купить игрушечную подводную лодку, а Кристиану поручил главное: создать чудовище, поскольку тот отлично лепил. «Я решил, что чудовище должно быть с длинной шеей, поэтому создал что-то похожее на морскую змею», — признался Кристиан.

Когда же фотография была сделана, репортер позвал своего приятеля — полковника Уилсона. Ему, конечно, не сказали, что к чему. Репортер слукавил: признался, что сделал 4 снимка «чего-то невиданного» на озере Лох-Несс, но проявить пластинки не может: у него нет оборудования. Нести в газету не хочет — боится, что над ним будут смеяться. А друг-полковник может проявить фото в своей лаборатории.

Друг-полковник, разумеется, не отказал. Когда же на его глазах на снимке проступили черты невиданного существа, он поверил — поверил свято! Ни тени сомнений. Дальнейшее было делом техники: Дюк уговорил приятеля не только отослать фото в газету, но и заявить, будто снимок сделал именно он, полковник Уилсон. Так и появился легендарный портрет Несси.

Это надо же: на игрушечную подводную лодку прикрепили шею с головой и выпустили в озеро Лох-Несс… А ученые и оккультисты до сих пор гадают, что изображено на снимке: кусок бревна, выдра или древнейшее животное, уцелевший чудом плезиозавр. Одно только удивляет: если портрет — розыгрыш, кого же люди видят в водах Лох-Несса вот уже третье столетие?

Да, почти все снимки, как на зло, неудобоваримы. Тем не менее, на кадрах угадывается все тот же знакомый силуэт: маленкьая головка на блинной шее. Так в чем же тут дело?

А может, все куда сложнее — и сам рассказ детей репортера является выдумкой? Ну, захотелось им папиной славы или просто перепутали воспоминания из детства. А может, их рассказ — обманка, дабы заслонить от мира нечто важное, некие сведения о существовании самой Несси, никак не вписывающейся в алгоритм современной истории и зоологии? Ну, нет никакого старинного чудовища — и никогда не было! Может, так проще? И не надо думать, что остались еще какие-то непознанные виды, неоткрытые острова, неразгаданные тайны…

Исследователи не унимаются. На дно озера опускали фотокамеру и погружали подводную лодку. Правда, из-за ила не удалось ничего заснять. А вот доктору Бостонской Академии Прикладной науки повезло больше. Он использовал огромный сонар и получил изображение существа «с ластами, головой и шеей», вполне похожее на классическую Нэсси. Мало того, уже в ХХI веке один из посетителей Интернета заметил нечто похожее на изображение Нэсси на снимках из космоса, которые были выложены на сайте Google Earth. И исследователь проекта «Лох-Нэссс» Эдриен Шайн с энтузиазмом заметил: «Действительно — похоже! Надо проверять!»

Словом, пока тайна остается тайной. Но может, в юбилейный год ее удастся раскрыть? И мы увидим, как из воды загадочного озера поднимается легендарная легкая фигурка с длинной шеей и огромными глазищами с поволокой?

Елена КОРОВИНА

Оракул №4 (апрель)/2014