Тираннозавры, аллозавры и прочие хищные динозавры из числа теропод перешли на полностью мясную диету благодаря появлению своеобразной "пилы" на кромке их зубов, позволявшей этим ящерам легко разрезать мясо и разгрызать кости их жертв, говорится в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports.

"Что удивляет меня, это то, что зубы всех животных состоят из одинаковых "кирпичиков", и то, как эти кирпичики соединяются друг с другом, очень сильно влияет на то, какую пищу и как едят животные. Сложное устройство зубов теропод, до этого момента скрывавшееся от нас, показывает, что они были лучше приспособлены для поимки и поедания жертв, что скорее всего служило краеугольным камнем их успеха", — заявила Кирстин Бринк (Kirstin Brink) из университета Торонто в Миссисоге (Канада).

Как рассказывают ученые, сегодня на Земле существует лишь один вид животных, зубы которого украшены своеобразной "пилой", помогающей им удерживать во рту и разрезать мягкую пищу, такую как мясо других существ. Ими являются комодские вараны, известные своей привычкой охотиться на крупных жертв, чьи размеры нередко превышают габариты самого ящера.

В прошлом, число подобных животных было гораздо большим – похожими зубами обладали некоторые виды древних крокодилов, крупные звероящеры, а также некоторые хищные динозавры, такие как тираннозавры и их ближайшие родичи.

Большое число хищных динозавров с подобной структурой зубов натолкнуло Бринк и ее коллег на мысль, что подобное устройство зубов могло быть общей чертой для всех теропод – подотряда "ужасных ящеров", включающего в себя почти всех динозавров.

Они проверили эту гипотезу, разрезав зубы нескольких десятков видов теропод на половинки и изучив структуру их кромки при помощи сканирующего электронного микроскопа. Это исследование раскрыло несколько крайне интересных вещей, заставивших ученых по-новому взглянуть на эволюцию тираннозавров и их предков.

Во-первых, оказалось, что подобные "пилы" действительно есть на зубах всех теропод, даже самых древних, таких как целофизы, живших на заре эволюции "ужасных ящеров", в конце триасового периода. Это означает, что подобное эволюционное приспособление играло определяющую роль в эволюции хищных динозавров.

Во-вторых, анализ не до конца выросших зубов показал, что "пилы" не были продуктом износа зубов, как считали некоторые другие палеонтологи, а появлялись на их кромке в ходе их роста. Это очень важное открытие, показывающее, что подобные зазубрины были не случайностью, а специальным приспособлением, помогавшим динозаврам лучше захватывать жертву и открывать от ее тела куски мяса и перегрызать кости.

http://ria.ru/science/20150728/1151214050.html