Обычно, если муравьи хотят "угнать" личинки соседних колоний в рабство, они устраивают настоящую бойню: громят гнездо, убивают королеву и устраивают масштабные битвы (порабощённые особи, впрочем, иногда могут даже восстать против своих повелителей).

Однако учёные обнаружили, что вид Temnothorax pilagens использует иную стратегию. Это первый из известных видов муравьёв, который легко проникает в чужую колонию и порабощает конкурентов, не убивая их. К тому же представители вида T. pilagens уводят в рабство не только личинок, но и взрослых работников.

"Это открытие стало для нас крайне удивительным, так как муравьи, как правило, с лёгкост ... Читать дальше »

Спасатели отыскали мужчину в 15 километрах от того места, где он пропал без вести. 62-летний охотник Рег Фоггерди провел шесть суток под палящим солнцем в пустыне на западе Австралии. Не сумев отыскать дорогу к лагерю, мужчина все это время питался черными муравьями, поскольку еда и вода у него закончились.

Фоггерди ушел на охоту еще 7 октября и исчез. Родственники пожилого стрелка забили тревогу и обратились за помощью к полицейским, которые тут же начали прочесывать район, где, предположительно, пропал мужчина.

Найти охотника удалось спустя несколько дней. Следопыты наткнулись на него примерно в 15 километрах от точки, из которой стартовала спасате ... Читать дальше »

У муравьев, как и у пчел, давно сложилась особая репутация трудяг, работающих не покладая лапок. Но этот шаблон имеет с действительностью общего не больше, чем хитрость лисы или любовь ежей к яблокам. По данным нового исследования, большинство рабочих особей в муравейнике может пребывать в праздности.

Наблюдения проводились на небольших коричневых муравьях Temnothorax rugatulus, населяющих хвойные леса Северной Америки. Как и у многих других муравьев, их рабочие особи имеют особые специальности: одни заняты строительством, другие – поиском и добычей пищи, третьи ухаживают за потомством. Однако, судя по результатам работы биологов из Аризоны, большинств ... Читать дальше »

Характер муравьев нам прекрасно знаком из сказок и басен: это трудолюбивое, умное и крайне предусмотрительное существо, вечно озабоченное подготовкой к зиме. Однако ученые выяснили, что характер у муравьев может быть очень разным. Одни муравейники могут быть заполнены склонными к исследованию и риску особями, тогда как другие куда менее стремятся к экспансии.

Еще недавно само представление о личном характере неразрывно связывалось с людьми. Лишь в последний век особенные характеры стали обнаруживать у животных, причем у все более «простых»: сегодня вполне уверенно можно говорить об особенном характере даже у отдельных насекомых. И среди тараканов ... Читать дальше »

Известно, что самолечением, несмотря на протесты медиков, занимаются не только люди, но и многие животные. Например, шимпанзе наравне с населением африканских деревень жуют горькие листья, чтобы избавиться от кишечных паразитов, или употребляют в пищу глину для детоксикации организма. Целебные свойства хинного дерева стали известны жителям Южной Америки благодаря наблюдению за пумами, которые поедают кору для лечения инфекций.

Первое время самолечение у млекопитающих считали свидетельством интеллекта. Но открытие такого сложного поведения у некоторых видов насекомых показало, что оно может основываться исключительно на безусловных рефлексах, то есть реакциях ... Читать дальше »

Ученые из университета Калифорнии обнаружили, что муравьи способны узнавать членов своих семей и общаться друг с другом при помощи запахов. Исследование было опубликовано в журнале Cell Reports.

С помощью электрофизиологического метода энтомологи изучили обладающие характерным запахом углеводороды, которые выделяли муравьи-рабочие и королева. «У муравьев высоко развита способность узнавать «ароматы» сородичей. Таким образом они различают муравьев из разных каст в своей колонии, а также обнаруживают чужаков», — комментируют авторы исследования, которые недавно посещали магазин ... Читать дальше »

Исследователи выяснили, как большим группам муравьев удается скоординировать свои действия при перетаскивании больших предметов, например личинок насекомых или найденных кукурузных хлопьев, в место своего обитания. Ознакомиться со статьей можно в журнале Nature Communications.

В ходе работы ученые предоставляли насекомым крупный съедобный объект для перетаскивания в муравейник, а затем снимали действия группы насекомых на видеокамеру. После этого исследователи анализировали действия каждого муравья по отдельности.

Выяснилось, что в процессе переноса еды муравьи постоянно меняются местами: тех, кто тащит предмет, сменяют другие насекомые, а освобожден ... Читать дальше »

Вот что я вычитал в одной научной статье: чтобы доказать, что муравьи считают свои шаги, ученые выбрали несколько особей из цепочки и прикрепили к их лапкам миниатюрные ходули,  другим муравьям укоротили лапки.  Поскольку некоторым муравьям приходилось делать более широкие шаги, а другим более мелкие, они проходили или не доходили до пищи и недоумевали, не найдя ее сделав нужное количество шагов

Даже не знаю, что из этого меня удивляет больше:

- что ученые тратят бюджетные деньги и свое время, чтобы узнать считают ли муравьи свои шаги;

- что возникла мысль приделать муравьям ходули;

- что возникла мысль отрезать муравьям ног ... Читать дальше »

Энтомологи установили, что даже среди муравьёв, известных своим исключительным трудолюбием, есть особи, которые отлынивают от своих обязанностей во время общественных работ. "Все исследователи, когда-либо работавшие с социальными насекомыми, замечали, что, когда строится гнездо, половина муравьёв стоят и ничего не делают", – рассказывает Дэниел Шарбонно (Daniel Charbonneau) из Аризонского университета.

Тем не менее до сих пор было не до конца понятно, были ли некоторые рабочие муравьи вида Temnothorax rugatulus последовательно неактивными или же какие-то из них попросту по жизни являются лентяями. Шарбонно и е ... Читать дальше »

Иногда выживает не самый приспособленный, а просто самый предусмотрительный: чтобы переносить самую убийственную жару на планете, сахарские муравьи-бегунки отрастили густую «шерсть». Жизнь серебристых муравьев Cataglyphis bombycina исключительно тяжела.

Обитают они в одном из самых климатически экстремальных мест на планете, к тому же среди множества опасных хищных ящериц. Средняя нормальная температура тела этих насекомых составляет 53,6°С, и ее они вынуждены поддерживать даже тогда, когда воздух у поверхности пустыни прогревается выше 70°С, а такое случается регулярно.

В таких условиях C. bombycina могут проводить за работой вне ... Читать дальше »