Создавая тех или иных существ, природа зачастую заботится об их привлекательности, чтобы они могли выжить, заманив своей красотой пищу или партнера - для продолжения рода. Однако встречаются существа, которых все без исключения считают уродливыми. Особенно это относится к обитателям водных глубин.

Печальная лентяйка

Не так давно «Общество защиты уродливых животных» провело конкурс на самое уродливое существо на планете. Бесспорным победителем на основании онлайн-голосования нескольких тысяч человек была признана рыба-капля. Она и стала талисманом этого общества. Ей удалось обойти таких противников, как жабовидная ящерица, титикакский свистун, и даже одногорбый прыгающий слизень остался не у дел. Биолог Саймон Уотт, возглавляющий общество, сказал: «Мы давно искали подходящего кандидата на роль символа нашего общества. Люди слишком озабочены спасением милых, красивых и пушистых зверей, а рыба-капля напомнит всем, что есть и другие биологические виды, которые тоже нуждаются в защите».

Рыба-капля

На сегодняшний день эта рыба, обитающая на глубинах от 600 до 1 200 м, является одним из самых загадочных и малоизученных существ. Рыба-капля, или, как ее еще называют, австралийский бычок и рыба-жаба (Blobfish - Psychrolutes marcidus), обитает в Атлантическом, Тихом и Индийском океанах, встречается в водах возле берегов Австралии и Новой Зеландии.

Такого строения тела нет ни у одного живого существа, известного на сегодняшний день. Глядя на нее, трудно сказать, что это рыба: каплевидное тело начинается с большой головы, переходящей в туловище, которое к хвостовой части сужается. Чешуи у этого обитателя глубин нет, зато на теле имеются выросты в виде шипов. Окрас ее варьируется от розово-коричневого до темно-коричневого. Она получила прозвище самой печальной рыбы, благодаря своим широко расставленным грустным глазам и рту с опущенными вниз уголками. Кроме того, у нее есть нос, по форме очень напоминающий человеческий.

Длина туловища этой унылой рыбы может достигать 70 см, а вес - 10 кг. В целом ее тело очень похоже на мешок с желе. Всего два плавника, и те недоразвитые, а хвост она использует только для того, чтобы поворачиваться. Лентяйка даже не старается добывать себе пропитание, она просто медленно следует вместе с потоками воды, широко открыв рот, и ждет, когда в него что-то случайно заплывет. В еде рыба-капля неразборчива, что в рот попало, то и съела. Еще одно ее отличие от остальных рыб - отсутствие плавательного пузыря. Он просто не нужен на той глубине, на которой она обитает.

При этом рыба-капля самая заботливая мама из всего рыбьего мира: она высиживает свои икринки. Отметав икру, некоторое время находится на ней, оберегая потомство от хищников. Но этим ее материнские функции не ограничиваются. После того как мальки появились на свет, рыбы-капли объединяют их в группы, наподобие детского сада, и занимаются воспитанием детенышей. Такая трогательная забота говорит о том, что вид находится на грани исчезновения. Правда, естественных врагов у них почти нет, поскольку живут они на большой глубине.

Рыба-капля несъедобна, но из-за того, что глубоководный рыболовный промысел набирает обороты, она иногда попадает в сети вместе с другой добычей: крабами и омарами. На суше она быстро погибает, ее тело будто сдувается, глаза западают.

Благодаря своему экзотическому виду, капля даже стала героиней фильмов. Например, в фильме «Люди в черном-3» она присутствует в ресторанном меню среди рыб неземного происхождения. Когда ее нечаянно задевают, она грустно произносит: «Эээх».
Рыба с человеческими зубами

Рыба ПакуРыбалка - это всегда удовольствие от тишины, мерного плеска воды… А уж если на крючок попадается крупная рыбина!.. Но вся эта идиллия может быть разрушена в один момент, если рыбаку «повезет» поймать рыбу паку. Да-да, если бы ее название было русским, то, несомненно, происходило бы от слова «пакость». Глядя на это божье создание, человек невольно чувствует себя на съемках фильма ужасов. Чудовище, в длину достигающее метра, весом до 30 кг, пугает даже не своими размерами, а совершенно невероятным набором зубов, очень похожих на человеческие. Возникает ощущение, что какой-то ненормальный стоматолог вставил рыбе мощные человеческие челюсти. Верхняя из них неподвижна, а силу укусу придает нижняя.

Рыба паку имеет общие корни с пираньей, но если пираньи плотоядные, то паку всеядна, хотя предпочитает растительную пищу. Очень любит орехи, которые легко дробит в порошок, фрукты, водоросли и улиток. Найти необходимую ей пищу помогает нюх, который развит настолько, что она способна учуять запах фруктов еще до того как они попадут в воду.

Несмотря на фруктовые предпочтения паку, в 1994 году в Новой Гвинее двое рыбаков погибли от нападения неизвестного существа, которое буквально искромсало их тела. Как выяснилось позже, убийцей была именно рыба паку. В Швеции и Дании средства массовой информации предупреждают, чтобы мужчины не рисковали купаться без плавок, ибо могут лишиться мужского достоинства. И это не шутка и не газетная утка. На Амазонке зафиксированы случаи, когда люди умирали от потери крови после укусов этого монстра. Дело в том, что паку привлекают любые движущиеся в воде предметы. А о ее хватке говорит хотя бы тот факт, что она может запросто употребить в пищу молодого крокодила.
Это вам не гуппи!

Раньше паку водилась только в водах Амазонки, но сейчас она все чаще встречается и в североамериканских, и в европейских водоемах. Есть предположение, что паку появились там из-за беспечного отношения к хищнику аквариумистов. Когда рыбина вырастала до своих полных размеров, и ее уже было сложно содержать, любители домашних рыбок попросту отпускали ее в естественные водоемы, где паку активно размножалась.

Странно и смешно, что в неволе паку пуглива до потери сознания (в буквальном смысле). Однако для их содержания, учитывая огромные размеры, требуются аквариумы с большим объемом воды. Хозяева кормят их салатными листьями, шпинатом, крапивой, одуванчиками, горохом и мясом. Кроме того, паку не отказывается от гранулированного корма, да и соседями по аквариуму не прочь полакомиться. Но любителям экзотики следует знать, что паку представляет опасность для человека. Например, в Эдинбургском музее «Мир бабочек и насекомых» рыбина откусила палец ребенку, после чего ему потребовалась срочная операция. Другой инцидент произошел в Техасе, когда паку выпрыгнула из аквариума и откусила нос своему владельцу.

Существует даже документ, принятый американским департаментом охраны природы, в котором настоятельно рекомендуется хозяевам, желающим избавиться от кровожадных питомцев, отрезать им голову и выбрасывать в мусорный бак, или употребить паку в пищу. А вот специальная комиссия по нежелательным водным видам против такой расправы, она советует сдавать питомцев ветеринарным службам, зоомагазинам и школам.
Говорящая рыба

Тело паку покрыто мелкой серебристой чешуей, сжато с боков и имеет овальную форму. По краю хвостового плавника идет черная полоса, а остальные плавники и брюшко красивого красного окраса. На 10% тело рыбины состоит из жира. Чаще всего особи этого вида живут поодиночке, в заросших растительностью пресных водных протоках. Их возраст может достигать трех десятков лет! Еще одним интересным фактом является то, что паку способны издавать звуки, похожие на удар по барабану или на карканье. Как правило, это происходит при появлении конкурентов и во время еды. Когда приходит пора, самки мечут икру, имеющую зеленоватый цвет. Потомство паку быстро растет и развивается. Мясо этой рыбы очень вкусное, мягкое и сладкое, похоже на гибрид полосатого окуня, тилапии и радужной форели. Поэтому паку является объектом рыболовного промысла.

Галина Минникова

Ступени №10 (май)/2015